[Source: Patagonia Homepage]
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' 옷을 사라고 하기 전에 '
누군가 입을 것이라 믿고 버린 내 옷은
누군가에게 전달되어 다시 입을 수 있겠지 하면서 의류수거함에 넣었던 행동은 정확히 틀렸다.
많은 사람들은 헌 옷이 자선 사업에 사용되거나 재활용될 것이라 생각했지만 과연 그럴까? 전 세계적으로 매년 생산되는 옷 1,000억 개중 같은 해 버려지는 옷은 330억 개로 생각 없이 한 철 잠깐 입고 버린 옷은 의류수거함이란 면죄부를 활용해 죄의식 없이 버려진다. 이렇게 버려진 옷들이 이동하는 곳 중 한 곳을 예로 들면 서아프리카 최대 중고시장 칸타만토이다. 가나 인구가 3천만 명 수준인데 매주 수입되는 헌 옷은 약 1,500만 개에 달하며 여기에 인구수 세계 28위의 우리나라도 자유로울 수 없는 것이 세계 5위의 헌 옷 수출국이라는 것이다(BACL,2019년 기준). 우리나라는 수거된 헌 옷의 5%만이 국내에 유통되고 95%는 수출된다. 칸타만토 시장의 예에서 보듯이 그곳에서도 주인을 찾지 못한 40%의 옷은 시장에서 1km도 채 떨어지지 않은 오다우강에 버려져 옷이 강이 되어 흐른다. 살기 위해 택한 일이 그들의 터전을 오염시켜 빼앗고 있는 것이다.(2022 방통위 방송대상 수상작에서 다뤄진 내용이다)
1인당 연간 옷 구매량 68개, 구매하고 나서 한 번도 입지 않고 버리는 옷은 12%에 달하는 우리의 현실에서 이미 파타고니아는 일찌감치 ‘이 재킷을 사지 마세요(Don’t buy this jacket)’라는 광고 카피를 통해 패션이 환경을 파괴하고 있음을 고백했다. 지분 가치 30억 달러의 2%는 신탁사에 그리고 98%는 비영리재단에 이전하면서 이본 쉬나드 회장은 ‘삶을 올바르게 정리할 수 있게 되어 안도감이 든다’라고 밝혔다. 물론 이번 기부로 세금 전문가들 사이에서 약 7억 달러의 절세효과를 누렸다는 논란도 있지만 중요한 것은 패션이 지구에 나쁜 영향력을 주고 있음을 스스로 밝히고 이를 해결하기 위해 지속적으로 기후변화와 환경보호 활동을 지켜왔다는 것이다.
잘 아는 대로 옷을 생산하는 과정에서 많은 합성섬유가 사용되고 기후에 영향을 미치는 온실가스가 배출된다. 유엔(UN)에서 밝혔듯이 전 세계 탄소 배출량의 8~10%는 패션산업에서 발생되며 이는 비행기와 배를 합친 것보다 더 많다. 면화를 생산하기 위해 세계 농지의 약 2.5%가 사용되고 폴리에스테르를 비롯한 합성원료는 매년 3억 4천만 배럴의 기름이 사용된다. 우리에게 가장 크게 체감되었던 것으로 패션은 엄청난 물 사용이 이뤄지는데 T셔츠 한 장 만드는데 놀랍게도 500ml 통이 5,400개가 필요하다.
이런 현실을 마주하면서 우리 패션산업은 과연 옷을 사라고 자신 있게 얘기할 수 있을까.
무거운 사회적 책임을 느끼는 패션산업을 지속하기 위해 무엇을 해야 할까.
우선 패션업을 하고 있는 현실에 죄책감을 느낄 수 있는 공감이 선행되어야 한다. 공감은 진화를 만들고 실천하는 힘을 갖게 된다. 지속가능 패션을 위해 필요한 기술적인 뒷받침과 높은 원가는 현시점에서 준비가 되지 않는 이상 지속가능 패션은 한 번이 아닌 단계별로 이행될 수밖에 없다. 그럼에도 시작하는 회사와 그렇지 않은 회사의 차이는 크다.
H&M, Zara, 아디다스 등의 브랜드들은 유기농과 재활용 원료를 사용하는 친환경 라인업을 출시했다. 그럼에도 패스트패션의 가장 큰 문제인 과소비 촉진 문제는 해결되지 않고 결국 보여주기 식 패션 라인업이 되면서 그린 워싱이라는 비판을 피할 수 없다.
지속가능 패션을 추구함에 있어 가장 신경을 써야 하는 대목은 그린워싱에 그치지 않고 원료, 생산, 판매, 수거의 단계에서 실제적인 해결이 이뤄지고 순환구조를 만들 때이다.
주력 원단에 대한 대체원료 R&D는 향후 가장 확실한 지속가능성을 제공해주기에 놓쳐서는 안 되는 단계이다. 원단 회사와의 지속 TF, 전 세계 새로운 원단 개발 서칭 및 지속관리, 자사 내 R&D로 다양한 접근이 필요하겠다.
생산단계에서 가장 현실적인 해결방법은 수요예측이다. 과잉생산을 막고 재고를 없애기 위해 자사 내에 쌓여있는 시계열, 스타일별, 트렌드, 이슈 등에 따른 예측시스템에 더해 민감 생산시스템을 적용해 볼 수 있을 것이다. 또한 오래 입을 수 있는 슬로 패션 라인업을 자사 판매에 비중을 높여가는 것이다.
판매단계에서는 과소비를 촉진시키는 광고가 아닌 지속가능 광고로 전환하고, 성분이나 원료에 기반한 Ingredient 브랜드를 도입하는 방안도 검토해 볼 수 있다. 가치를 제시해주지 못하는 브랜드였다면 고객에게 브랜드 피로도만 높였을 것이고 차라리 패션의 실체로 적용된 것을 그대로 브랜드화하는 것은 좋은 선택이다.
협동적 소비 모델, 새로운 거래 시스템을 포함하는 웰빙 의류 운동을 기관이나 사회적 기업이 아닌 브랜드나 회사가 직접 캠페인을 운영해 볼 수 있다. 바느질 수선 아카데미, 옷 빌려주거나 공유하는 플랫폼, 수거까지 책임지는 시스템과 이를 업사이클링하는 인프라까지 갖추면서 진정한 순환구조를 만들 수 있다.
패션은 이미 우리를 위험에 처하게 했다. 더는 모른척할 수 없다. 우리 브랜드를 미래에도 계속해서 볼 수 있기 원한다면 ‘옷을 사라고 하기 전에’ 함께 할 수 있는 존재가 되어야 한다.
"그 시작이 차이를 만들면서 지속가능 해지는 것이다."
이처럼 로컬은 소비 중심세대인 MZ세대들에게는 원천(Origin)에 더 가까이 갈 수 있고, 낯선 경험을 즐기는 것이 여행이다라는 접근에서 로컬은 진정한 경험공간이며, 새로움을 발견해 공유하기에 너무 좋은 소재이기도 하다. 그래서인지 로컬은 어느덧 관심의 중심에 있게 되면서 ‘로컬 힙(Lcal Hip)’이 부각되었다.
로컬이 힙하게 받아들여지는 시점에 우리 패션기업은 무엇을 해볼 수 있을까. 로컬이 가지는 의미부터 새로 인식해야 한다. 가끔 여행하는 곳으로 치부해선 안될 일이다. 일상의 비일상 또는 일상의 연장에서 로컬은 받아들여지고 있으며 로컬에 대한 기업 관심은 곧 타겟의 일상에 참여한다는 것을 의미한다. 로컬에서의 원료, 재료, 가공방법, 로컬장인 등은 기업의 지속가능성을 실천하는 귀한 원천이 되는 점에도 주목해야 한다. 로컬은 고객의 연장된 일상에 참여하면서 공감을 높이고 우리 기업의 ESG를 실천하는 원천이 된다.
[Root from Children of the Discordance Homepage]
이미 빠르게 로컬에 참여하는 브랜드들이 늘고 있다. 히데아키 시카마의 칠드런 오브 더 디스코어던스(Children of the Discordance)는 지역 특색이 근간이 되는 브랜드이다. 요코하마에서 자란 탓에 미국풍 스트리트 패션에 일본풍 장인정신이 담긴 패치워크를 더하면서 일본 로컬을 부각했다. 빈티지 제품이 많기로 유명한 애틀랜타에서 자란 에밀리 아담스 보디(Bode)는 손으로 수놓은 듯한 정밀한 자수와 본인 스스로가 염색한 듯 독특한 색이 가득하고, 이스라엘에서 자란 헤드 메이너(Hed Mayner)는 유대인의 옷차림에서 영감을 얻어 양감이 풍부한 옷들을 레이어드로 겹쳐 입도록 했다. 한참 부각되었던 놈코어(Normcore) 시대는 이제 지역적인 것이 가장 핵심이 되는 ‘로컬코어(Localcore)’시대로 접어든 것 같다.
[Root From 'epigram' Homepage]
우리 브랜드 중에 로컬에 가장 진심인 브랜드라면 코오롱 에피그램을 뽑을 수 있다. 2017년 시작해 경주, 하동 등에서 시작해 올해 S/S시즌에 울진까지 11군데 로컬을 소개하고 결합하며 로컬리티(Locality)를 만들어 가고 있다. 변화의 방향을 간파하고 로컬에 빠르게 참여했으며, 패션기업임에도 패션에 머물지 않고 지역의 먹거리 등에 디자인 참여를 하면서 사회적 책임은 물론 좀 더 폭넓은 일상에 참여하고 있다.
앞에서 밝힌 로컬의 중요성으로 로컬에 참여하려는 브랜드는 늘어날 것이다. 로컬 참여는 생명력을 갖고 있는 브랜드에게는 생동감 넘치는 시도가 될 것이고, 중심 세대 일상에 참여하면서 일상점유율을 높일 수 있는 기회가 된다. 어떤 로컬에 참여할지, 우리 브랜드의 활력을 높이기 위해 로컬에서 어떤 원천과 장인과 결합해야 할지, 로컬과 호흡하기 위해 플래그십스토어 운영이나 우리 직원들의 로컬 워케이션, 로컬 스토리가 브랜드 캠페인의 중심소재가 되는 식으로 어떻게든 로컬에 우리 브랜드는 연결되어 있어야 할 것이다. 로컬과의 깊은 연결이 브랜드 활력에 큰 역할을 할 것이기 때문이다.
'이제 로컬에 스며들 때이다'
"일상이 추앙받는 시점이다."